Những tình tiết xoay quanh vụ Robinho chuyển từ Real Madrid sang Manchester City vào năm 2008 với mức phí chuyển nhượng kỷ lục nước Anh 32,5 triệu bảng hấp dẫn hơn gấp bội bất cứ điều gì cầu thủ người Brazil làm được trên sân trong hai mùa giải phần lớn gây thất vọng.
Được ca ngợi là bản hợp đồng biểu tượng của một CLB vừa đổi đời nhưng chỉ một thập kỷ trước còn ngụp lặn ở giải hạng Ba, siêu sao mang phong cách samba hoàn toàn không thể bùng nổ tại Etihad, ngoại trừ đôi lần lóe sáng bằng phép màu hoặc có màn trình diễn tạm ổn. Vì thế, anh đã đi vào lịch sử với tư cách một bản hợp đồng thất bại.
Dĩ nhiên, kể từ đó City đã chiêu mộ hàng loạt cầu thủ khác được tôn vinh nhiều hơn và được người hâm mộ nhớ đến với tình cảm trìu mến hơn.
Phải thừa nhận rằng ít người kỳ vọng cầu thủ khi ấy mới 24 tuổi cuối cùng sẽ đe dọa vị trí của những chân sút hàng đầu trong lịch sử City, bởi tiền đạo này vốn không thường xuyên ghi bàn tại Bernabeu, dù vẫn mê hoặc đối thủ bằng kỹ thuật chân khéo léo.
Dẫu vậy, vỏn vẹn 14 bàn vẫn là thành tích vô cùng đáng thất vọng đối với một cầu thủ có đẳng cấp như anh. Xét về màn trình diễn, có thể thẳng thắn nói rằng nhiều đồng đội đã thể hiện sự ổn định vượt trội trong quãng thời gian anh thi đấu tại Anh, Steven Ireland là một trong số đó.
Tuy nhiên, nếu khoảng thời gian Robinho khoác áo City giờ đây chẳng khác nào một câu chuyện lạ chỉ gợi lên những ký ức mơ hồ, thì vụ chiêu mộ anh sẽ mãi là một sự kiện không thể nào quên. Hơn thế nữa, đó là ví dụ hoàn hảo cho cả mặt hay nhất lẫn tệ nhất của bóng đá hiện đại.
Thật khó liên hệ Manchester City ngày nay với CLB đã được thay đổi tức thì và dữ dội khi Abu Dhabi United Group (ADUG) tiếp quản gần 14 năm trước, chỉ trong một bước trở thành tổ chức bóng đá giàu có nhất thế giới.
Hiện tại, họ là ứng viên sáng giá nhất trên thị trường cá cược Premier League cho một chức vô địch nữa, cũng là danh hiệu thứ năm trong sáu năm nếu thành công. Còn khi ấy, họ hoàn toàn sống dưới cái bóng của người hàng xóm lừng danh United. Khi ấy, họ rõ ràng chỉ là một đội bóng tầm thường.
Tất cả thay đổi trong chớp mắt vào ngày 1 tháng 9 năm 2008. Dù thương vụ tiếp quản City hoàn tất tất yếu chiếm lĩnh toàn bộ chu kỳ tin tức, giới phóng viên trên khắp thế giới vẫn chật vật theo kịp khi câu chuyện nóng hổi khổng lồ này liên tục diễn biến theo từng giờ.
Nguyên nhân là một bước ngoặt tưởng chừng không cây bút nào có thể viết ra, một bước ngoặt đến nay vẫn khiến người ta bật cười. Cuộc tiếp quản diễn ra đúng vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng.
Không còn nhiều thời gian, các chủ sở hữu mới của CLB lập tức giăng lưới khắp nơi, được cho là gửi đề nghị tứ phía. Cách tiếp cận kiểu rải đạn này đã làm nảy sinh nhiều giai thoại thú vị, không ít trong số đó có lẽ chỉ là chuyện hư cấu.
Một tin đồn kể rằng một giám đốc CLB thừa nhận hoạt động cuống cuồng của họ đang trở nên hỗn loạn, và một sự hiểu lầm đã dẫn đến việc gửi lời đề nghị khổng lồ dành cho thiên tài Lionel của Barcelona. Đề nghị ấy nhanh chóng bị từ chối.
PHÒNG KHI BẠN BỎ LỠ